ضعف الشهية عند الأطفال من المشكلات الشائعة التي تواجه العديد من الأمهات، وتسبب لهن القلق، خاصة مع الخوف من تأثيرها على نمو الطفل وصحته وتركيزه.
وأوضح الدكتور تامر عبد الحميد، استشاري طب الأطفال وحديثي الولادة، أن نحافة الطفل أو قلة شهيته ومقاومته لتناول الطعام لا تعني بالضرورة وجود مشكلة صحية، إذ يتمتع بعض الأطفال بطبيعة جسم نحيفة، مشددًا على أهمية متابعة نمو الطفل بصورة منتظمة من خلال قياس الوزن والطول ومحيط الرأس، ومقارنتها بمنحنيات النمو المناسبة لعمره وجنسه.
أسباب ضعف الشهية عند الأطفال
وأشار استشاري طب الأطفال إلى وجود عدة أسباب قد تؤدي إلى ضعف الشهية لدى الأطفال، من بينها تناول الوجبات الخفيفة أو العصائر باستمرار طوال اليوم، ما يجعل الطفل يصل إلى الوجبة الرئيسية دون الشعور بالجوع.
كما تشمل الأسباب الإفراط في تناول الحليب أو السوائل، خاصة قبل موعد الطعام، إلى جانب تقديم كميات كبيرة من الطعام أو إطالة وقت الوجبة، وهو ما قد يدفع الطفل إلى النفور من تناول الطعام.
وأضاف أن إجبار الطفل على الأكل أو تهديده وعقابه قد يحول وقت الطعام إلى مصدر للتوتر والخلاف، فضلًا عن احتمالية وجود أسباب صحية مثل الإصابة بالإمساك أو الارتجاع أو مشكلات الفم والأسنان أو فقر الدم ونقص بعض العناصر الغذائية.
وأكد أنه في بعض الحالات قد ترتبط قلة الشهية بمشكلة صحية تحتاج إلى تقييم طبي.
طرق التعامل مع ضعف الشهية عند الأطفال
ونصح الدكتور تامر عبد الحميد بتنظيم مواعيد الطعام، من خلال تقديم 3 وجبات رئيسية ووجبتين خفيفتين صحيتين، بدلًا من ترك الطفل يتناول الطعام بصورة مستمرة طوال اليوم.
كما شدد على أهمية تجنب تقديم الحليب والعصائر قبل الوجبات، لأن الإفراط في السوائل قد يقلل شعور الطفل بالجوع.
وأشار إلى ضرورة تقديم أطعمة ذات قيمة غذائية عالية بكميات مناسبة، بحيث تحتوي الوجبة على مصادر للبروتين والنشويات والخضروات أو الفاكهة والدهون الصحية، وفقًا لعمر الطفل واحتياجاته.
ونصح أيضًا بالسماح للطفل بتناول الطعام بنفسه ومنحه قدرًا من الاستقلالية أثناء الوجبة، وعدم إجباره على إنهاء طبقه، موضحًا أن دور الوالدين يتمثل في تحديد نوع الطعام وموعد تقديمه، بينما يحدد الطفل الكمية التي يستطيع تناولها.
كما حذر من استخدام الحلوى كمكافأة مقابل تناول الطعام، لأن ذلك قد يجعل الطفل ينظر إلى الأطعمة الصحية باعتبارها شيئًا يجب تحمله من أجل الحصول على الجائزة.
