أفادت تقارير صحفية بريطانية بأن وزير الدفاع جون هيلي برز كمرشح محتمل قوي لخلافة كير ستارمر في منصب رئيس الوزراء، وذلك على خلفية الأزمة السياسية العاصفة التي تسببت بها فضيحة ملفات “جيفري إبستين”، وذكرت صحيفة “تليجراف” أن معارضي ستارمر داخل أروقة حزب العمال بدأوا في حشد التأييد لصالح هيلي باعتباره شخصية قادرة على توحيد التيارات المتصارعة داخل الحزب، حيث يحظى بدعم متزايد من جناحي اليمين واليسار على حد سواء لتولي قيادة الحكومة في هذه المرحلة الحرجة.
وأشارت الصحيفة إلى أن النقاشات حول تصعيد هيلي أصبحت علنية داخل الحزب، نظراً لما يتمتع به من سمعة قوية وخبرة دولية واسعة تجعله مقبولاً لدى الشركاء الأجانب والعواصم الغربية. وتأتي هذه التحركات في وقت يواجه فيه ستارمر ضغوطاً متزايدة وتقارير حول بحثه خيار الاستقالة، بعد أن ارتبط اسمه بالسجالات المتعلقة بملفات الملياردير الأمريكي الراحل المدان بجرائم جنسية، مما وضع مستقبله السياسي على المحك ودفع الحزب للبحث سريعاً عن بديل يحفظ استقرار السلطة في بريطانيا.
